Commissie Jeugdzaken — Odd Fellows Grootloge Nederland
Aangeboden aan de Jaarvergadering 2026 · Commissieleden: Pim Boogaard · Dirry van Tiel · Elsemieke van Tiel · Ingrid Veeman-Cremer · Remco Ulenbelt
De Commissie Jeugdzaken zet zich in voor het verbinden van de Odd Fellows-organisatie met de jongere generaties in de samenleving. 2025 was een bewogen en bijzonder succesvol jaar, waarin de commissie op meerdere fronten zichtbare resultaten boekte — zowel voor jongeren als voor de inhoudelijke naamsbekendheid en het maatschappelijk aanzien van de Odd Fellows.
De activiteiten die dit verslag beschrijft, vormen een van de meest effectieve en waardevolle vormen van PR en maatschappelijke verbinding waarover de Odd Fellows vandaag de dag beschikken. Ze brengen onze waarden tot leven bij een breed publiek — inclusief potentiële nieuwe leden — en creëren ambassadeurs die in hun eigen woorden uitdragen wie de Odd Fellows zijn.
"Na de reis begreep ik wat er miste. Niet in mijn essay — maar in hoe ik naar de wereld keek."
Véjas Škarnulis, EYT-delegate 2025In het najaar van 2024 nam de toen 17-jarige VWO-leerling Véjas Škarnulis uit Dronten deel aan de essaywedstrijd van de Odd Fellows Jeugdprijs. Véjas, van origine uit Litouwen afkomstig, schreef een essay van opvallende kwaliteit: hij betoogt daarin dat de mensheid haar autonomie steeds meer overdraagt aan technologie in dienst van grote technologiebedrijven — een onderwerp dat ons allen raakt. Het essay was zo sterk dat hij de wedstrijd won en daarmee zijn plek verdiende in de European Youth Tour 2025.
In de zomer van 2025 reisde Véjas naar IJsland en New York, waar hij samen met circa 40 leeftijdgenoten uit heel Europa deelnam aan de EYT. Hij ontmoette jongeren uit talloze Europese landen, leerde debatteren op Europees niveau, verruimde zijn blik op de wereld en maakte kennis met de waarden die de Odd Fellows al meer dan anderhalve eeuw dragen: vriendschap, liefde en waarheid.
Na zijn terugkeer verzorgde Véjas een indrukwekkende terugkomavond in het Odd Fellowhuis in Dronten. Hij koos zelf muziek uit (Véjas is ook cellist bij het Britten Jeugd Strijkorkest), sprak een bijdrage uit en deelde een bijzondere reflectie: na het beleven van de Odd Fellow-waarden tijdens de tour las hij zijn winnende essay opnieuw en concludeerde dat er iets essentieels in ontbrak. Van zijn reflectie maakte hij een aankondigende video, en de reflectie zelf is breed gedeeld met de leden van alle loges.
De avond trok een opvallend gemêleerd publiek: logeleden, sponsoren, raadsleden, betrokken Odd Fellows uit andere regio's en oud-delegates die zich met onze organisatie verbonden blijven voelen. De stemming was uitzonderlijk positief en inspirerend.
Logeleden vertelden geraakt te zijn door de manier waarop Véjas, in zijn eigen woorden, de waarden van de Odd Fellows verwoordde: de verbondenheid die hij direct voelde met mensen die hij nog niet kende, het belang van echte vriendschap, de kracht van samen luisteren en nadenken. Jongeren maken het in hun dagelijks leven nauwelijks mee dat ze gezien en gehoord worden over wat hen raakt — ze moeten vooral veel opdrachten uitvoeren en toetsen maken. De Odd Fellow-omgeving biedt dit wél.
Leden geven aan behoefte te hebben aan inbreng en inspiratie van jongeren in de organisatie. Tegelijk geeft het de jongere een podium en een gevoel van echte verbinding. Er is wederzijdse waardering en behoefte aan uitwisseling — en de EYT brengt die twee kanten bij elkaar.
De Jeugdprijs 2025 werd met succes georganiseerd door de loges in Dronten. De PR-waarde was — mede door de kracht en inzet van Véjas — gigantisch groot. De prijsuitreiking trok aandacht van ouders, grootouders, docenten, wethouders en lokale media. De winnaar vervult, door het ervaren van de Odd Fellow-waarden tijdens het gehele traject, een ambassadeursrol die zijn waarde ver te boven gaat.
Voor 2026 is de fakkel doorgegeven aan Odd Fellows Almelo, in samenwerking met CSG Het Noordik Lyceum. De prijsuitreiking vond plaats op 18 februari 2026, waarbij vijf genomineerde leerlingen hun essay-pitch hielden voor een jury uit het gehele district Overijssel/Gelderland.
Winnares Milou Plattje gaat in de zomer van 2026 mee met de EYT. Véjas was aanwezig als ervaringsdeskundige en inspiratiebron. Ook oud-delegate Corine Bos (Enschede, 2008) was aanwezig en deelde hoe zij zich nog altijd verbonden voelt met de organisatie.
De Jeugdprijs wordt volledig van onderaf georganiseerd, door de loges zelf — wat de activiteiten en de lokale verbinding krachtig en effectief maakt. Het ondersteunen van deze activiteit is geen kostenpost, maar een investering in de toekomst van de organisatie en in lokale zichtbaarheid en samenwerking.
De Commissie Jeugdzaken wil op dit punt helder zijn: de Jeugdprijs en de EYT zijn de meest effectieve PR-instrumenten waarover de Odd Fellows beschikken. Ze genereren een bereik dat via eigen kanalen of betaalde campagnes nooit te realiseren is — met inhoud die geen reclame is, maar authentiek: een jongere die in zijn eigen woorden vertelt wat hij leerde van vriendschap, tolerantie en maatschappelijke verantwoordelijkheid.
In 2025 publiceerde de Flevopost editie Dronten maar liefst drie artikelen over de Odd Fellow Jeugdprijs en de uitzending van Véjas. Eén artikel — geschreven door Véjas zelf als aangeleverd persbericht — kreeg een paginagrote plaatsing: een primeur. De artikelen bereikten ook de websites van Odd Fellows Dronten en Odd Fellows Nederland.
In februari/maart 2026 verschenen eveneens artikelen in Tubantia en het Almeloos Weekblad over de essaywedstrijd in Almelo en winnares Milou. Het Noordik Lyceum plaatste zelf ook een persbericht en social media-berichten.
Ouders, grootouders, docenten, wethouders en schooldirecteuren komen via de prijsuitreiking en de krantenartikelen op een positieve, betekenisvolle manier in aanraking met de Odd Fellows — en spreken over ons in hun eigen taal. Die geloofwaardigheid is onbetaalbaar.
Facebook — Odd Fellows Dronten
| 2024 | 2025 | |
|---|---|---|
| Volgers | 479 | 488 |
| Totaal bereik | 8.800 | 38.262 |
| Aandeel niet-volgers | — | 67% |
| Best bekeken bericht | — | 3.951 / 63 ❤ |
Instagram — Odd Fellows Dronten
| 2024 | 2025 | |
|---|---|---|
| Volgers | 293 | 358 |
| Hoogste likes per bericht | 32 | 72 |
| Likes berichten Véjas | — | 620 |
Landelijke commissie (gestart 2025): Instagram @youthcommittee_oddfellows — 186 volgers · LinkedIn Youth Committee Odd Fellows — 67 volgers
De afgelopen jaren heeft de commissie systematisch gewerkt aan het verbinden van de inmiddels meer dan 80 oud-delegates die de Youth Tour maakten vanuit Nederland. Deze jongeren — inmiddels 17 tot ruim 40 jaar — zijn actief in uiteenlopende sectoren: onderwijs, politiek, journalistiek, content-creatie, wetenschappen, zorg, sport, horeca, kunst en het bedrijfsleven.
Via LinkedIn en Instagram zijn community-kanalen opgezet waarop Nederlandse én internationale oud-delegates verbonden worden. Een selectie werd geïnterviewd voor het Odd Fellows-jaarboek. De uitkomsten zijn eenduidig: vrijwel alle geïnterviewden koesteren een warme band met de Odd Fellows en zijn bereid een actieve bijdrage te leveren.
Logeleden geven aan dat de aanwezigheid van jongeren energie geeft, inspiratie en een frisse blik op waarden die hen na aan het hart liggen. Jongeren op hun beurt ervaren in de Odd Fellows-omgeving iets wat zij weinig tegenkomen: serieus genomen worden door mensen met levenservaring. Deze wederzijdse waardering is een van de sterkste troeven van de jeugdactiviteiten — en verdient een vaste plek in het logeleven.
De commissie werkt aan een menu-systeem waarmee loges eenvoudig kunnen kiezen welke activiteit met oud-delegates bij hen past: lezingen, kookworkshops, discussiebijeenkomsten, muziekoptredens, contentcreatie.
De commissie deed in 2025 onderzoek onder Odd Fellows en oud-delegates naar de meest effectieve manieren om jongeren te bereiken. De uitkomst is helder: scholen zijn de meest kansrijke weg. Op school is er captive audience, gezag en structuur, en sluit een maatschappelijk geëngageerd onderwerp als de essaywedstrijd direct aan op het lesprogramma.
Sociale media lenen zich minder goed voor het leggen van eerste contact: berichten verdwijnen in een overvol medialandschap. Eenmaal in contact — via de essaywedstrijd, de prijsuitreiking of de EYT-reis — blijven jongeren sterk verbonden. De uitdaging is niet het vasthouden, maar het bereiken. Dát lost de Jeugdprijs structureel op.
In december 2025 nam Remco Ulenbelt deel aan de Europese conferentie in IJsland van jeugdcommissieleden betrokken bij EYT-uitzending. Het informele contact met Europese partners is van groot belang voor de continuering en kwaliteitsverbetering van de reis. De persoonlijke ontvangst door de IJslandse Grootmeester en de loges aldaar was hartverwarmend.
Op Europees niveau wordt onderzocht of het reis-onderdeel New York aangepast kan worden met een Europese component, mogelijk in Zwitserland (Genève, mensenrechten/VN). Dit sluit aan bij de wens om de reis voor meer landen betaalbaar en toegankelijk te maken.
Hieronder de winnaars van de Jeugdprijs in Finland 2025 — een van de meest actieve Europese deelnemende landen.
Een van de meest bemoedigende ontwikkelingen van 2025–2026 is de groeiende samenwerking tussen loges rondom jeugdactiviteiten. De Jeugdprijs 2026 in Almelo is het duidelijkste voorbeeld: georganiseerd door Odd Fellows Almelo, ondersteund door de loges in Dronten en Apeldoorn, met juryleden uit het gehele district Overijssel/Gelderland.
Dit soort samenwerking versterkt loges, vergroot het bereik van de activiteiten en geeft leden over en weer gedeeld enthousiasme en verbinding — dwars door logegrenzen heen.
De commissie nodigt loges die geïnteresseerd zijn in het opzetten van een eigen Jeugdprijs of een andere jeugdactiviteit van harte uit contact op te nemen.
De landelijke Commissie Jeugdzaken bestaat uit vijf leden die ieder vanuit hun eigen expertise bijdragen: Pim Boogaard, Dirry van Tiel, Elsemieke van Tiel, Ingrid Veeman-Cremer en Remco Ulenbelt. De commissie werkt nauw samen met de lokale jeugdcommissies van Dronten en Almelo.
Met leedwezen moet worden gemeld dat commissielid Pim Boogaard aan het begin van 2026 te maken heeft gehad met ernstige gezondheidsproblemen en voorlopig beperkt beschikbaar is. Zijn ervaring, kennis en meedenkkracht worden zeer gewaardeerd en hij blijft betrokken waar zijn gezondheid dat toelaat.
De Commissie Jeugdzaken is trots op wat er in 2025 is bereikt. Met beperkte middelen, maar met grote inzet en een hecht netwerk van betrokken leden, loges, scholen en oud-delegates, heeft de commissie bewezen dat de verbinding tussen de Odd Fellows en de jongere generaties levend, zinvol en concreet is.
De Jeugdprijs en de EYT zijn geen luxe — het zijn de gezichten van de Odd Fellows naar buiten toe. Ze brengen onze waarden tot leven op een manier die geen advertentie, geen folder en geen sociale-mediacampagne kan evenaren. En ze brengen iets kostbaars terug ónze organisatie in: de energie, de taal en de blik van een nieuwe generatie die onze waarden herkent en wil uitdragen.
Commissie Jeugdzaken Odd Fellows Nederland, maart 2026
Pim Boogaard · Dirry van Tiel · Elsemieke van Tiel · Ingrid Veeman-Cremer · Remco Ulenbelt
